白石小鎮: 5月 2010

2010年5月31日星期一

驪歌響起

外甥女Julia是我們任家孫輩中年紀最長的, 還記得她出生後就像我們家的玩偶, 當時兄妹中只有大妹結婚, 其他三人都還單身, 可想而知外甥女在我們家有多被寵愛.

Julia從小就不太愛哭, 常常笑容滿面, 加上戽斗, 所以笑起來特別可愛!

從小就高人一等, 常讓外人錯看她的年紀!

幼稚園畢業後, Julia就被麥當勞的大哥哥大姐姐要求不得入小朋友遊玩區內, 因為身高超過限制的高度了!

到女兒出世, Julia開始有了小姐姐的身份, 表姐妹兩人常常穿一樣的衣服, 嘰嘰喳喳的童語說個不停.

從小Julia就充當我的眷屬, 參加我們公司的活動, 舉凡聖誕Party, 公司Outing, 我個人出遊, 都是帶著她, 連第一次去Rocky Mountain, 她都是跟著我們一起去的!

到更多的表弟妹出生, 大個頭的姐姐就更像大姐姐了!

還記得有一次我們出去吃飯, 她先牽著Brian和小妹的女兒去餐廳, 我去停車, 餐廳裡的waitress竟然問她是否允許她的小孩吃巧克力?

把她氣得要命, 但她並不因為這樣就從此不願牽小表弟或表妹.

兒子在加拿大過生日時 (當時我們還沒正式搬來, 只是來探訪妹妹她們), Julia多開心, 抱著Brian讓小表弟親她!

到了Teenage的年紀, 她也未曾出現叛逆的酷樣, 依然可愛!

在她中學階段, 妹妹已無法幫忙教她數學, 因此這個部份就由我挑起教數學的重則大任.

在她12年級要升大學選校之際, 妹妹因事必須留在台灣一年, 因此我陪著她渡過最苦澀的歲月, 當她的顧問, 提供意見如何選校, 照顧她的飲食, 比她親娘還疼她!

沒想到一轉眼, 她已經大學畢業了, 上週在百忙中抽空參加她的畢業典禮, 看她站在台上, 聽司儀唸出她的名字, 我居然眼淚不聽使喚的掉了下來, 小女孩長大了, 馬上就要踏入社會, 面對茫然的未來, 她還不想做任何的抉擇, 只想趁機休息一下, 也好, 利用暑假這幾個月, 好好的思考, 到底是繼續進修或進入職場, 再開始人生的下半場.

彤, 不論未來的路如何, 大姨都祝你一帆風順, 碰到任何的風浪, 別忘了可以靠到這個港口避難!

2010年5月26日星期三

Great Wolf

趁著周末Long weekend, 決定帶孩子去美國一個新開一年多的室內水上樂園玩一玩.

開車南下, 到了I-5的88號出口, 遠遠的在高速公路上就可以看到一個大招牌-----Great Wolf Lodge, 是的, 這就是我們的目的地, 位於華盛頓州Grand Mound的Great Wolf.

跟著指示, 來到了Great Wolf Lodge, 我們今天下蹋處.

入門處, Hotel的石柱是好大的兩隻狼, 惡狠狠的盯著門外!

入口的大廳, 屋頂上也有幾匹小狼!

這個Hotel本身的裝潢其實是很粗曠的, 但是來這裡的住客都是因為他們的Water Park而來. 也只有住在這裡的客人, 或是客人的訪客才能來玩, 因此Hotel的住房率是很高的, 因為住房可以免費玩Water Park, 而訪客來玩則要價每人四十美金, 不便宜吧!

Check-in 完,大家迫不及待的換好泳衣往Water Park衝. 小小孩多半是從這些"初級"的玩水或泡水開始.

然後再升級到下面這個有一丁點刺激的噴水或淋水的部份. 淋水是因為頂上的大木桶水滿了就會灑下來.

木桶水滿灑下來的"盛況"!

然後呢? 就可以晉級到這種搭泳圈從四樓高的地方, 順著比較平緩的水管滑下來的遊戲, 叫做Alberta Fall!

小外甥女在表哥表姐的保護下, 完全不怕呢!

接下來又要"更上層樓"了?

看到下面這張把橡皮艇經由輸送帶往上送的狀況嗎?

沒錯, 進入重頭戲了!

這是位於六樓高的遊戲, 叫Tornado(龍捲風)! 顧名思義, 就是這個可搭乘四個人的橡皮艇, 在進入管子處, 會有一處急劇下降的地方, 就像漏斗在大喇叭口要滑落進入細長的管子部份, 因為突然的下降又在密閉空間內, 所以驚叫聲四起, 很刺激, 很過癮, 而且裡面的燈光還蠻漂亮的!

(Photo from Greatwolf.com)

看小外甥和表姐, 表哥玩Tornado衝出來後的興奮樣!

River Canyon Run, 同樣是六層樓高, 但是因為是館內最大的滑水道, 所以橡皮艇可以坐到五個人. 在經過幾個急轉彎處, 會有甩的衝力, 讓大家碰撞在一起, 也有人特別喜歡玩這個.

(Photo from Greatwolf.com)

玩累了, 還可以到Hot Tub泡一泡, 緩和一下緊張的情緒!

玩完水, 還可以來個冰淇淋, 過癮一下!

前面提過這家Hotel到處都是狼, 但是也有其他小動物, 就像這隻守在垃圾桶上的小狐狸!

房間門牌號碼也是狼!

長長的走廊, 空無一人! 因為大家不是在水池裡就是在"尋寶"!

"尋寶", 這是我覺得這家Hotel最聰明的賺錢法, 也就是他們賣一種魔法棒, $16.99, 然後在Hotel各處設了很多的點, 有些是水晶球, 有些是珠寶箱, 或是牆上的畫......, 然後有魔法棒的小朋友只要向那些東西一指, 那些東西就會有反應, 就可以看看寶藏是否藏在那裡.

我從進入Hoel一直到離開, 看到幾乎是每個小孩人手一隻, 小外甥女也差點就買了一隻, 老闆真的是很有生意頭腦!

另外這家Hotel還有一個很貼心的設計, 那就是來的客人都不需要鑰匙, 每個人手上有一個防水的手環, 可以用來開門, 刷卡買東西, 這樣去玩水時就不用擔心鑰匙不見了, 是不是很好呢?

看這兩個小朋友想學我用手環開門, 殊不知十二歲以下小朋友的手環是不能開門和刷卡買東西的啦!

除了純遊玩以外, 這裡也備有會議室, 可以來開會順便玩, 也是一舉兩得的!

有興趣去Great Wolf的朋友, 路線是:

溫哥華往南, 經由Hwy 99 / I-5 到 88號出口往西(Hwy 12), 在Old Hwy99 左轉, 約500公尺就在左邊.

Great Wolf Lodge的網址:

http://www.greatwolf.com/grandmound/waterpark

2010年5月18日星期二

HST(合併銷售稅)

到底HST要不要實施, 已經爭吵了好一陣子, 有些商店在5月1日已經開始預收, 而政府在最近才公布一份詳細的名單, 看那些貨品或服務是需要加HST, 而其中因為實施HST後降低稅率的產品有少部份.

	7/1日前		7/1以後
項目	GST	PST	HST
兒童紙尿布	5%	7%	5%
酒類飲品	5%	10%	12%
短期租車	5%	7%+$1.5/day	12%
租用節能車	5%	7%~10%	12%
家電和暖氣	5%	免PST, 0.4%附加稅	5%
酒店	5%	8%	12%

而HST實施後稅收增加的部份則有:

	7/1日前		7/1以後
項目	GST	PST	HST
成人尺碼但給兒童穿的衣服	5%	免	12%
餐廳用餐, 零食汽水	5%	免	12%
非處方藥和維他命	5%	免	12%
節能EnergyStar門窗	5%	免	12%
家電用品的維修服務	5%	免	12%
家用電話服務	5%	免	12%
部份文具用品	5%	免	12%
急救箱	5%	免	12%
家用250元以下煙霧偵測器	5%	免	12%
果樹	5%	免	12%
剪草/修鞋/剪髮/搬遷服務	5%	免	12%
地產經紀	5%	免	12%
報紙/雜誌	5%	免	12%
戲票, 計程車, 租用營地	5%	免	12%
國內機票	5%	免	12%