2011年8月23日 星期二

Vancouver Island---鐘乳石洞


周末, 小妹一家是今年暑假第一次過來, 由於以前剛放暑假時都會帶著小妹一起去小島玩, 小外甥不斷的問起, 這次我們要去那個小島? 於是臨時起義, 帶著小妹跟大妹, 我們去溫哥華島的中部, 來趟具有教育性的鐘乳石洞之旅.


 


早晨七點多, 我們就登上BC Ferry, 往Nanaimo出發! 



下船後, 還有約50分鐘的車程, 來到了三年多沒來的Horne Lake Provincial Park, 最後這十多公里的石子路, 依然難行, 路況比去北極圈的Dempster Highway還糟.




在園裡報了名, 聽取園內解說人員的簡介, 我們領取了安全帽, 帽子上還附有頭燈, 大家開始做入洞的準備.




園裡的解說大哥述說著公園內鐘乳石洞的歷史, 在1912年的時候, 有位地質學家發現了這裡有河流流著流著就不見了, 原來河流流進了洞裡, 因此而發現了鐘乳石洞.




在Horne Lake Provincial Park一共有7個石灰岩洞, 但是只有四個是比較有規模的, 其他都很小.




要進入鐘乳石必須先走一段約800公尺的爬坡路, 由於坡度有點陡, 所以每走200公尺就必須休息一下.




終於來到了洞口, 大家準備入洞!




洞口非常的窄小, 而且進入後需往下爬一段很陡的階梯, 所以五歲以下的小孩是不允許進入的.




我們家姐姐準備進入"時光遂道機"回到數萬年前就形成的鐘乳石洞喔!




進入洞內, 要向下走一段約25公尺長的鐵梯, 若是有懼高症的人可能就不適合進入哟!  而且洞內的平均溫度約為7~8度, 所以一定要穿件薄外套.



洞內的石灰岩會以不同的形狀呈現, 有石柱, 石筍, 培根, 爆米花, 花朵, 珍珠, 瀑布.. .等. 












 



一路往下走, 解說員要我們注意, 不要用手去碰觸到石灰岩璧, 因為我們手上的油漬及細菌都有可能讓這些"活"的石灰岩壞死而變成白的喔!


 


為避免因為走路不平衡而碰到牆面, 我們都是兩手扶著中間走道上的大石頭踽踽而行, 而且我們被要求不行牽著小孩走, 所以小小孩也都要自己爬!




爬上高點, 我們可以看到一個更特別的鐘乳石喔! 



就是這個看起來像一尊彌勒佛的鐘乳石!




由於我們有小小孩, 所以這個90分鐘的最簡單的旅程是最適合我們的, 若是小孩大一點, 就可以參加3~5個小時不同的進階旅程, 爬到更裡面去看更精彩的鐘乳石, 所以看完彌勒佛, 我們就折返回洞口囉!






出來後, 我們到湖邊吃午餐, 順便休息一下!






鐘乳石洞的部份就在澄藍的湖邊畫下美麗的ending.......


 


Tips:


要進入鐘乳石之前, 最好先搞清楚幾個名詞,


Karst : 石灰岩地形


Stalactite :  石柱


Stalagmite : 石筍


Bacon strip  : 培根條


Flowerstone : 花朵石


Popcornstone : 玉米花石


Pearl   :  珍珠



 



2011年8月16日 星期二

Okanagan--- 戲水, 品酒, 美食, 採果之旅 (3)


由於氣候的關係, Okanagan Valley適合栽種水果, 舉凡蘋果, 梨子, 桃子, 杏桃, 李子, 櫻桃..等.   但是每種水果的收成時間不同, 所以事先了解水果的收成時間是很重要的喔!



水果產季一般從六月底到十月, 類別大致如下:



櫻桃 :  大約從六月底到八月初



桃子 : 七月中到八月初



(photo from Okanagan tourism)

杏桃 : 七月中到八月初



(photo from Okanagan tourism)

梨子 :  八約到九月



(photo from Okanagan tourism)

李子 : 八月中到九月中



(photo from Okanagan tourism)

蘋果 : 八月到十月底



今年由於天氣不夠熱, 使得櫻桃的熟程延後, 感謝老天爺讓我們有機會搭上採櫻桃的末班列車, 根據果園老闆的說法, 我們當天是該果園的最後一天開放, 隔天他們就要把所有的櫻桃採收, 否則就會過熟了!



老闆先讓我們試吃他們園裡所有櫻桃的品種, 這樣我們可以決定採那一種櫻桃, 然後教我們如何辨論不同品種的櫻桃樹, 這樣大家不會亂採.



孩子們和大人的口味不太一樣, 他們喜歡較甜的, 顏色深, 顆粒小, 所以他們就自己去摘他們喜歡的.





我們喜歡稍微帶點酸味的, 這樣的櫻桃吃起來不會太膩, 也比較不上火, 而且這品種顏色鮮艷且顆粒大!




每個人都不自覺的摘了滿滿的一桶!



摘水果, 最開心的就是採摘的過程, 而且自己摘的水果會覺得特別好吃喔!




來一趟Okanagan之旅, 大人高興, 小孩開心, 有玩又有的吃, 皆大歡喜!




Okanagan--- 戲水, 品酒, 美食, 採果之旅 (1)


2011年8月12日 星期五

Okanagan--- 戲水, 品酒, 美食, 採果之旅 (2)












既然Okanagan是沿湖發展, 那麼水上活動是一定少不了的. 
今天就要來玩個老少咸宜的水上活動-----漂流記!






這個位於Pendicton連接Okanagan Lake和Skaha Lake的人工運河, 在2005年被當地原住民取得營運權, 開始了這個懶人躺在泳圈上"隨波逐流"的活動, 沒想到一炮而紅, 現已成為當地夏天最熱門的活動!



 由於河流屬政府所有, 所以你要是有自己的橡皮艇或泳圈, 也可以自己漂流, 但若沒有, 可以跟他們租, 他們還提供上岸後的交通往返服務(另外加錢).  他們也提供充氣或放氣的服務, 一個兩元或五元, 視橡皮艇的體積大小而定.



租的泳圈內部有一塊墊子可以當座椅, 所以就不會掉下去!


玩的時候可以選擇自己漂



也可以大家一起漂




可以一面漂一面跟小鴨鴨玩, 假裝正要掏吃的東西, 這些鴨子就會跟著你!





像這隻母鴨帶小鴨一起來追我們.




而我們則是想追上前面這個"母鴨帶小鴨"的伙伴!


在這炎炎夏日, 漂在清涼的河水中, 真的很舒服, 可以躺著觀賞天空的雲



也可能有機會欣賞到英雄救美的畫面!



切記在漂過兩座橋之後一定要靠在右邊, 這樣可以在第一站就上岸, 否則再繼續往下又要一個鐘頭才能上岸喔!


上岸後有可能全身或半身會沾濕, 但是那裡的陽光, 不用擔心著涼的問題!






搭上小巴, 就可以回到起點, 完全不用擔心車子的問題喔!




關於安全問題? 放心, 水深及腰, 要是靠不了岸, 跳下水, 扶著泳圈也是可以游上岸或走上岸的啦!



來到Okanagan, 記得一定要到Pendicton來玩上一次"水上漂", 保證你年年都想來喔!








Okanagan--- 戲水, 品酒, 美食, 採果之旅 (3)

Okanagan--- 戲水, 品酒, 美食, 採果之旅 (1)


2011年8月11日 星期四

Okanagan--- 戲水, 品酒, 美食, 採果之旅 (1)


多年沒去Okanagan, 利用七月底的長周末, 帶著家裡的兩個小客人, 和朋友一起到Okanagan Valley來趟酒鄉之旅.



Okanagan Valley, 是汎指沿著Okanagan Lake以及其下游的Skaha Lake, Vaseux Lake, Osoyoos Lake所形成的盆地稱之為Okanagan Valley.   在此區域中, Kelowna是一個非常重要的城市, 它不僅是整個Valley中最大的城市, 也是個重要的分界點, 以北的區域稱為North Okanagan, 氣溫較低, 而South Okanagan則為乾旱氣候, 尤其是最南邊的Osoyoo, 素有BC內陸沙漠之稱.



正因為氣候乾燥, 夏季陽光充足, 因此Okanagan成為葡萄種植地, 也因此成為加拿大西岸葡萄酒著名產地, 大大小小的酒莊超過六十家.



既然來到酒鄉, 參觀酒莊, 品酒, 就成了我們此行的重要行程之一.



品酒, 我是門外漢, 但是參觀酒莊, 卻成為一大樂趣, 因為每個酒莊都極盡所能的把自己最好的酒端出來, 光是有好酒而沒有美麗的包裝, 是行銷不出去的, 而酒莊本身的地理位置, 酒莊的裝潢怖置, 都是值得細細品味的.



依山傍水的酒莊最討好.


配上簡單的戶外桌椅, 藤架, 都另人忍不住的想坐下來享受一下酒鄉的陽光!


當然美酒也是不可少的.  花5塊錢, 可以品嚐到數種不同的酒, 而這家以水果酒著稱的小酒莊, 很聰明的把自己跟其他酒莊的市場區格開, 免得跟大酒莊競爭.




他們室內的畫, 以水果為主, 鮮艷的色彩, 引起食慾大增, 有很好的加分效果喔!



他們的果園就在旁邊, 看到健康鮮粉的蘋果, 就不難想像他們家蘋果酒的美味!



另一家酒莊, 頗有南法風味, 可惜我們到的太晚了, 所以只能欣賞風景.



很愛看這種棚架, 攀爬的綠意點綴其間!



一樣有著戶外的桌椅, 不坐光看都覺得舒服!



花園裡的法國薰衣草恣意的盛開, 唯恐來客只看到葡萄而忽略了它^^



後花園也是在湖畔, 真的該在他們旁邊開一家咖啡屋, 共享美景!


孩子們趁大人忙著詢問"酒事"時, 趕緊利用平滑的地面玩了起來, 一點都不浪費時間!


有些酒莊除了酒以外, 也有附設餐廳供應美食,  像這家佔地蠻大的酒莊, 在長廊上吃飯, 面對葡萄園和一望無際的湖面, 真想賴在那裡一下午, 什麼都不做, 望著藍天發呆也行!



看看我們的美味佳餚, 人生至此, 夫復何求!



葡萄園裡的葡萄還很青澀, 但是等到秋天霜降時就可以拿來做冰酒了!




小姑娘跟這串葡萄一樣, 都是青澀的年齡, 所以就不要"澀"上加"澀"了!



在Okanagan最美的就是藍天白雲永遠是這麼的顯眼, 那隻公雞是這家酒莊的招牌!


另外這家酒莊, 有著無敵美景, 也供餐飲, 只可惜我們沒事先訂位, 因而向隅, 真是可惜, 下次一定要來吃吃看!



看看這樣的景色, 是不是一種奢侈?



再看看這張, 朋友跟她女兒說, 以後你結婚時可以在這裡辦婚禮!


在Okanagan, 酒莊處處, 驚喜也跟著來, 下次有機會要再來, 因為還有好幾家酒莊的餐還沒吃到啦!


Continue........

 Okanagan--- 戲水, 品酒, 美食, 採果之旅 (2)

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