這裡地形的形成最早是在17億年前，混合了幾次地形的大變動，而造成海水被鞏起的高山阻隔，再經過山脈的分裂，而形成了山谷，實際上是Death Valley和Panamint Valley兩個山谷。 這裡不儘是全美本土內最大國家公園，也是全美最熱，最乾燥，地勢最低的國家公園。 由於氣候的惡劣，夏季溫度高達五十多度，冬季又常下雪，因此造成地質惡劣，多年前星際大戰就是看中這樣的特殊地形，因此在此拍攝。
由於園區內住宿的地方很少，而且每晚都要三百多美元起跳，所以我們住在外圍Pahrump小鎮，每天都早出晚歸的，還好往死亡谷的路很好開，車又少，所以開起來很舒服。
由於冬季氣候的關係，北面和西面的入口都封閉，我們是從東面入口進入國家公園。 從東邊入園，第一個點當然是去東南角居高臨下的Dante's View。 從這裡，可以一覽環繞的群山，也可以望盡谷底的鹽地，那一片白白的並不是水，而是結晶鹽喔！
從東南方的Dantes view回到主要道路往遊客中心的方向，會看到ㄧ個不太顯眼的路標，是往Twenty Mule Team Canyon的指示牌. 死亡谷在1886至1889年時盛產硼砂，被用來加在洗衣精裡當原料。當初也有許多墨西哥和中國（康熙年間）的移民過去挖掘硼砂。厚重的硼砂用二十騾隊的車隊在這裡運送。後來被洗衣精公司拿來當廣告，推出二十騾隊香皂。 星際大戰第四集也曾在這裡拍攝。 這是一小段的環繞路線，但是非常值得拐進去看一看， 因爲這一區的顏色明顯和主要道路上的山脈色系不同，這裡面比較像沙石，一座一座的山丘，就像駝峰，加上老天的賞臉，給了我們藍藍的天空當背景，拍出來的相片都非常美。
回到主要道路上，下一個點是Zabriskie point, 這個點的地形非常特殊，也很美，我們在這待了蠻久的時間。 這個區域看到層層疊疊的山形，稱之為荒地，在數百萬年前這裡還是湖泊，由於火山和地震，造成了層層沙石，加上雨水侵蝕和風化的結果，造成了現在的景像。
Zabriskie point山丘頂上黑色的部份，則是火山灰及火山岩漿造成的。 這個點聽說是看夕陽的好地方，可惜我們時間不夠，無法在此看夕陽。
一般國家公園都入園處設購票亭，而此處因爲原區太大，而且來客不多，因此把購票處設在遊客中心。 一輛車是$20， 七日自由進出。 而我買的是全美國家公園通用的年票，$80。
園區裡的Furnace Creek遊客中心是得獎過的綠建築，環保健材，太陽能板，雙層玻璃，用以阻隔 夏季的酷熱。
(Photo from https://www.nps.gov/deva/planyourvisit/hours.htm)
離開遊客中心，我們開往Badwater Rd.(惡水路），這ㄧ跳路上有著園內最著名的幾個景點. 第一個是黃金峽谷(Golden Canyon）, 這條路可通往紅色教堂，或是往Zabaskie point, 我們走了大約一個小時，實在是不夠時間讓我們走到底，只能感受ㄧ下為什麼這裡叫黃金峽谷？明明是以硼砂為主的礦石，只有陽光照耀時，才看得出金黃的顏色。
要去看Natural Bridge, 必須先開一段碎石路，在Death Valley，很多景點都需要經過碎石路，所以最好開Pick up truck或SUV. 我們隨然特別租了四驅車，但是大部份的租車保險都不含碎石路的輪胎險，因此我們開碎石路時就放慢速度，隔外小心。 從停車場走進去大約只有一英哩的距離，爬高只有26公尺，算是一條非常簡單的路線。
Devil's Golf Course, 來之前，我一直以為這個點真的是個高爾夫球場，沒想到，它是用來形容這塊地，整個因為鹽份太高，而太乾旱，所以造成鹽份結晶，因此整塊地皮都翹起來，因此形容這塊地就像惡魔來打過高爾夫球，因為亂打一通而使得地皮都翹起來了。
近看這塊結晶鹽，嚐了一下, 還真的是很鹹，不是虛有其表！
這裡是Badwter Basin, 是全美最低的地方，也是整個西半球第二低的地方。 而Badwater的牌子上，寫著此處低於海平面85.5公尺，而海平面則在後面的半山腰上。 整個Death Valley大約有13600多平方公里，其中大約有1400平方公里是低於海平面的，包括Furnace Creek遊客中心。
惡水之所以稱為惡水，是由於以的商人，帶著他們的驢子來到此處，因為水的含鹽成份太高，找不到可以給驢子喝的水，因此稱之為惡水。 我們在Dante's View往下看到的白色地方，就是這個Badwater Basin. 夏天時這裡會有水，而冬天乾旱，因此鹽份結晶而形成一塊塊的Salt flat.
隨然這裡的地質惡劣，但黃昏的夕陽依然美麗，所以我們第一天的行程就在這裡結束。太陽一下山，很快就得摸黑趕路回到小鎮去。
第二天，我們主要的目標是中間Stovepipe Well附近的景點。 第一個目的地是Mesquite Flat Sand Dune. 這是一個沙丘地形，因爲風向和地形的關係，被風化的沙石，都吹到了這裡，而形成了沙丘，死亡谷裡，有幾個沙丘地，這裡應該算是規模最大的。 我們順著沙丘上上下下，聽說要走到遠處最高的那個沙丘，要花大約一個小時，我們只走了ㄧ半路程就回頭了。 回到停車場，上車前，抖沙就花了大約半小時。
在Stovepipe Well吃過午飯，我們就前進Mosaic Canyon, 要進峽谷前，又需要經過ㄧ段碎石路，大約開了十分鐘，才到停車場。 這個峽谷因爲不同時間的造山運動，造就了原來的大理石和馬賽克的混合礦石，又因大水沖刷，而變成現今的峽谷。 這段路的前面ㄧ小段路，馬上就可以看到大自然的鬼斧神功，雕朔而成的大面積的白色大理石山壁，是我此行最愛的地方。
再往上走，顏 色稍有變化，但是也非常壯觀！
由於我們只有兩個整天的時間，因此只能走訪整個死亡谷的東南區和一部份的中間景點，
園區內還有很多景點都沒辦法去。
像北邊"會移動的石頭", 光單程開車就須四小時，
所以，有機會，一定還要再來一趟！
沒有留言:
張貼留言